Les Grottes de Villars et Tourtoirac The Villars and Tourtoirac Caves

Deux visites souterraines fraîches (13°C) à 20 et 30 minutes de La Fontaine du Mas Two cool underground visits (13°C) 20 to 30 minutes from La Fontaine du Mas

Entrée de la Grotte de Villars, Dordogne Entrance to the Villars Cave, Dordogne

Photo : Grotte de Villars, site classé Monument Historique, Périgord Vert

Photo: Villars Cave, listed as a Historic Monument, Périgord Vert

Le Périgord Vert cache sous ses collines deux grottes remarquables, à quelques dizaines de minutes de La Fontaine du Mas : la Grotte de Villars, célèbre pour son art pariétal préhistorique, et la Grotte de Tourtoirac, connue pour ses concrétions calcaires et sa rivière souterraine. Toutes deux offrent une température constante d'environ 13°C, été comme hiver : une échappée idéale les jours de forte chaleur, et une visite culturelle marquante en toute saison.

Beneath the hills of Périgord Vert lie two remarkable caves, both within a short drive of La Fontaine du Mas: Villars Cave, famous for its prehistoric cave art, and Tourtoirac Cave, known for its limestone formations and underground river. Both keep a constant temperature of around 13°C year-round: an ideal escape on hot days, and a memorable cultural visit in any season.

🎨 La Grotte de Villars 🎨 Villars Cave

À un peu plus de 20 minutes de La Fontaine du Mas, la Grotte de Villars constitue l'un des sites préhistoriques les plus remarquables du Périgord Vert. Découverte en 1953, cette cavité souterraine renferme des peintures rupestres datant d'environ 17 000 ans, dont la célèbre scène unique au monde représentant un homme face à un bison, une image que l'on ne retrouve nulle part ailleurs dans l'art pariétal. Le site est classé Monument Historique.

Just over 20 minutes from La Fontaine du Mas, Villars Cave is one of the most remarkable prehistoric sites in Périgord Vert. Discovered in 1953, this underground cavity contains cave paintings dating back some 17,000 years, including a world-unique scene depicting a man facing a bison, an image found nowhere else in cave art. The site is listed as a Historic Monument.

Ce que vous y verrez What you'll see

Informations pratiques Practical information

Villars se prête à une journée complète en Périgord Vert. Le village est lui-même charmant avec son château médiéval en partie troglodytique. À moins de 10 km, Saint-Jean-de-Côle, l'un des Plus Beaux Villages de France, est une étape incontournable. Plus loin, le château de Puyguilhem (15e–16e siècle), souvent comparé aux châteaux de la Loire, mérite une halte. En rentrant vers Thiviers, vous pouvez longer la vallée de la Côle et passer par le vélorail de Corgnac si vous avez encore de l'énergie.

Villars lends itself to a full day in Périgord Vert. The village itself is charming, with its partly troglodyte medieval castle. Less than 10 km away, Saint-Jean-de-Côle, one of France's Most Beautiful Villages, is a must-see stop. Further on, the Château de Puyguilhem (15th–16th century), often compared to the Loire Valley châteaux, is well worth a visit. Heading back towards Thiviers, you can follow the Côle valley and stop at the Corgnac rail bike if you still have energy.

Grotte de Villars, à environ 22 min en voiture de La Fontaine du Mas Villars Cave, about 22 min by car from La Fontaine du Mas

💧 La Grotte de Tourtoirac 💧 Tourtoirac Cave

À environ 30 minutes de La Fontaine du Mas, dans l'autre direction, la Grotte de Tourtoirac offre un tout autre visage du monde souterrain périgourdin. Ici, pas de peintures : place à des concrétions calcaires spectaculaires, façonnées goutte après goutte depuis des millénaires, et à une rivière souterraine dont on entend le murmure tout au long de la visite. Particularité rare : la grotte est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite et aux poussettes, grâce à un ascenseur et des cheminements plats (label « Tourisme et Handicap »).

About 30 minutes from La Fontaine du Mas, in the opposite direction, Tourtoirac Cave shows a very different face of the Périgord underground. Here, instead of paintings, you'll find spectacular limestone formations shaped drop by drop over millennia, and an underground river whose murmur accompanies the whole visit. A rare feature: the cave is fully accessible to wheelchairs and pushchairs, thanks to a lift and level pathways (it holds the French "Tourisme et Handicap" accessibility label).

Ce que vous y verrez What you'll see

Informations pratiques Practical information

Tourtoirac se situe à deux pas du château de Hautefort (environ 35 minutes de La Fontaine du Mas), l'un des châteaux les plus élégants du Périgord, souvent comparé aux grands édifices de la Loire. Les deux visites se combinent parfaitement pour une journée complète, entre fraîcheur souterraine et patrimoine classique.

Tourtoirac lies just a stone's throw from Château de Hautefort (about 35 minutes from La Fontaine du Mas), one of the most elegant châteaux in Périgord, often compared to the great Loire Valley estates. The two visits combine perfectly for a full day out, mixing underground coolness with classic heritage.

Grotte de Tourtoirac, à environ 30 min en voiture de La Fontaine du Mas Tourtoirac Cave, about 30 min by car from La Fontaine du Mas

🤔 Laquelle choisir ? 🤔 Which one to choose?

Les deux grottes ne sont pas situées dans la même direction depuis Thiviers : difficile de les combiner en une seule journée. Si vous êtes plutôt art préhistorique et grand site classé, direction Villars. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, une poussette ou avez besoin d'un accès sans marches, la Grotte de Tourtoirac sera plus confortable. Dans les deux cas, comptez sur une pause fraîcheur bienvenue à 13°C, quelle que soit la température en surface, et rien ne vous empêche de faire les deux au fil de votre séjour !

The two caves aren't in the same direction from Thiviers, so combining both in a single day is tricky. If you're drawn to prehistoric art and a listed heritage site, head to Villars. If you're travelling with young children, a pushchair, or need step-free access, Tourtoirac Cave will be more comfortable. Either way, expect a welcome dose of coolness at 13°C, whatever the temperature is above ground, and nothing stops you visiting both over the course of your stay!